식기세척기 소금, 제대로 알고 사용해야 100% 효과 낼 수 있는 꿀팁 총정리!

식기세척기 소금, 제대로 알고 사용해야 100% 효과 낼 수 있는 꿀팁 총정리!

 

목차

• 식기세척기 소금, 왜 필요한가요?
• 어떤 식기세척기에 소금을 사용하나요?
• 식기세척기 소금과 일반 소금의 차이점
• 식기세척기 소금 사용법 A to Z
• 소금 보충 알림등, 왜 계속 켜져 있나요?
• 소금 대신 다른 것을 사용해도 될까요?
• 소금을 제때 보충하지 않으면 어떻게 되나요?

---

식기세척기 소금, 왜 필요한가요?

식기세척기 소금은 단순히 세척력을 높이는 용도가 아닙니다. 핵심 역할은 바로 '경수(Hard Water)를 연수(Soft Water)로 바꿔주는 것'입니다. 경수에는 칼슘, 마그네슘 같은 미네랄 성분이 다량 함유되어 있는데, 이 미네랄들이 식기 표면에 하얀 물자국을 남기거나, 식기세척기 내부 부품에 석회질이 쌓이게 만듭니다. 이 석회질은 결국 기기의 수명을 단축시키고, 세척 효율을 떨어뜨리죠. 식기세척기 소금은 이러한 미네랄 성분을 제거하여 물을 부드럽게 만들고, 그 결과 석회질 침전을 막아줍니다. 이 과정은 식기세척기 내부의 이온 교환 수지를 재생시키는 원리로 작동합니다.

---

어떤 식기세척기에 소금을 사용하나요?

식기세척기 소금은 연수 장치가 내장된 식기세척기에만 사용합니다. 대부분의 유럽 제조사(지멘스, 보쉬, 밀레 등) 식기세척기는 연수 장치가 기본 탑재되어 있어 소금 사용이 필수입니다. 반면, 일부 미국이나 국내 제조사의 식기세척기는 연수 장치가 없거나, 물의 경도에 따라 소금 사용 여부를 선택할 수 있도록 설계된 경우도 있습니다. 자신의 식기세척기에 소금 투입구가 있는지, 그리고 연수 장치 유무를 반드시 확인해야 합니다. 소금 투입구는 보통 식기세척기 바닥, 필터 근처에 위치해 있습니다.

---

식기세척기 소금과 일반 소금의 차이점

"소금은 다 똑같은 소금 아닌가요?"라고 생각할 수 있지만, 절대로 일반 소금을 사용해서는 안 됩니다. 식기세척기 소금은 염화나트륨(NaCl) 순도가 매우 높고, 이물질이 전혀 포함되지 않은 전용 소금입니다. 또한, 입자가 크고 굵어서 물에 천천히 녹도록 만들어졌습니다. 일반 소금, 특히 정제되지 않은 천일염이나 굵은소금은 불순물(미네랄, 흙 등)이 많아 식기세척기 내부의 연수 장치를 손상시키고 고장의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 반드시 식기세척기 전용 소금을 사용해야 합니다.

---

식기세척기 소금 사용법 A to Z

식기세척기 소금을 올바르게 사용하는 방법은 다음과 같습니다.

1. 소금 투입구 찾기: 식기세척기 내부 바닥, 주로 회전 날개 아래 필터 옆에 둥근 마개를 열면 소금 투입구가 있습니다.
2. 물 채우기: 처음 소금을 넣을 때는 투입구에 물이 없을 수 있습니다. 이때 물이 가득 차도록 부어주세요. 이 물은 소금이 잘 녹아들게 하고 소금물이 넘치는 것을 방지합니다.
3. 깔때기 사용: 소금을 넣을 때 전용 깔때기를 사용하면 흘리는 것을 방지하고 깔끔하게 넣을 수 있습니다.
4. 소금 채우기: 깔때기를 투입구에 끼우고, 소금이 넘칠 때까지 충분히 넣어줍니다. 보통 1~2kg 정도가 들어갑니다.
5. 마개 닫기: 소금을 다 넣은 후에는 마개를 단단히 닫아줍니다. 마개가 제대로 닫히지 않으면 세척 과정에서 물이 새거나 소금이 흘러나올 수 있습니다.
6. 즉시 세척 시작: 소금을 넣은 후에는 반드시 즉시 세척을 시작해야 합니다. 소금물이 식기세척기 내부에 오래 남아있으면 부식의 원인이 될 수 있기 때문입니다. 소금물이 세척 과정 중 깨끗한 물로 헹궈질 수 있도록 해야 합니다.

---

소금 보충 알림등, 왜 계속 켜져 있나요?

소금을 가득 채웠는데도 알림등이 계속 켜져 있어 당황하는 경우가 많습니다. 이는 센서가 소금 농도를 감지하는 데 시간이 걸리기 때문입니다. 소금을 보충하고 바로 세척을 시작하면, 세척 과정 중 소금이 녹아 농도가 높아지면서 센서가 이를 인식하게 됩니다. 보통 한두 번의 세척 후에는 알림등이 꺼집니다. 만약 계속 켜져 있다면, 마개가 제대로 닫혔는지, 소금이 충분히 채워졌는지 다시 한번 확인해 보세요.

---

소금 대신 다른 것을 사용해도 될까요?

정답은 절대 안 됩니다. 앞서 설명했듯이 식기세척기 전용 소금은 순도가 매우 높은 염화나트륨으로 이루어져 있습니다. 일반 정제 소금이나 천일염, 굵은소금, 심지어 식초나 구연산 같은 다른 물질들은 식기세척기 내부의 연수 장치와 부품을 손상시킬 수 있습니다. 특히 구연산은 산성 물질이라 고무 패킹이나 금속 부품을 부식시킬 위험이 매우 높습니다. 따라서 식기세척기 제조사에서 권장하는 전용 소금만을 사용하는 것이 기기를 오래 안전하게 사용하는 가장 좋은 방법입니다.

---

소금을 제때 보충하지 않으면 어떻게 되나요?

소금 보충을 소홀히 하면 다음과 같은 문제들이 발생할 수 있습니다.

1. 세척력 저하: 경수가 연수로 바뀌지 못해 세척제가 제 역할을 못하게 됩니다. 이로 인해 식기 표면에 물때나 얼룩이 남게 됩니다.
2. 하얀 물자국: 건조가 끝난 식기에 하얀 물자국이 선명하게 남는다면, 경수로 세척되었을 가능성이 높습니다. 이는 칼슘, 마그네슘 미네랄이 남은 흔적입니다.
3. 석회질 침전: 식기세척기 내부, 특히 히터나 노즐, 파이프 등에 석회질이 쌓이게 됩니다. 이는 물의 순환을 방해하고, 히터의 열 효율을 떨어뜨려 전기 요금 증가의 원인이 되기도 합니다.
4. 기기 수명 단축: 장기적으로 석회질이 쌓이면 주요 부품이 고장 나게 되고, 결국 식기세척기의 수명이 크게 단축될 수 있습니다.

이처럼 식기세척기 소금은 선택 사항이 아닌, 식기세척기를 효과적이고 오래 사용하기 위한 필수품입니다.